Zdrowe oczy. Skutki niedoboru witaminy A. Jak sobie z nimi radzić?

Niedobór witaminy A (VAD) to brak lub niski poziom witaminy A w organizmie. Jest to główna przyczyna możliwej do uniknięcia ślepoty i poważnych zaburzeń widzenia u dzieci na całym świecie, szczególnie w rozwijających się krajach Afryki i Azji Południowo-Wschodniej. Manifestacje niedoboru witaminy A w oku pojawiają się w przypadku ciężkiego niedożywienia, głodu i chorób takich jak odra.

Niedobór witaminy A może prowadzić do śmierci dzieci z powodu chorób takich jak odra, infekcja dróg oddechowych i biegunka. Dzieci w wieku przedszkolnym są bardziej zagrożone, ponieważ w ich diecie może brakować karotenoidów (ważne źródło witaminy A pozyskiwanej głównie z warzyw).

Manifestacje (objawy) niedoboru witaminy A w oku

Zmiany w oku wynikające z niedoboru witaminy A są zbiorczo nazywane kseroftalmią. Obejmuje ślepotę zmierzchową, suchość spojówek i rogówki (kseroza), wyraźne białe plamy na spojówce (plamka zgryzu), owrzodzenie/keratomalacja rogówki i bliznowacenie rogówki.

Ślepota nocna (nyktalopia)

Witamina A lub retinol odgrywają ważną rolę w widzeniu w nocy. Światłoczułe pigmenty w pręcikach (fotoreceptorach) w siatkówce oka pochodzą z witaminy A. Pręciki są odpowiedzialne za widzenie w nocy i do prawidłowego funkcjonowania wymagają obecności światłoczułego pigmentu. Dlatego w przypadku niedoboru witaminy A w pręcikach dochodzi do niedoboru barwników światłoczułych. Pręty z kolei przestają działać skutecznie, co prowadzi do pogorszenia widzenia w nocy lub przy słabym oświetleniu. Osoby, które mają słabe widzenie w nocy (nocna ślepota) mogą mieć normalne widzenie w ciągu dnia.

Kseroza spojówki

Jest to stan, w którym spojówka staje się sucha, gruba i pomarszczona. Niedobór witaminy A może uniemożliwić spojówce wytwarzanie śluzu do nawilżenia oczu, powodując słabą jakość łez i suchość powierzchni oka. W tym stanie spojówka traci również blask i gładkość, co może powodować ból i słabe widzenie w oku. Xeroza spojówek zwykle oznacza łagodny niedobór witaminy A.

Plamy Bitota

Plamy Bitota są wczesnymi objawami niedoboru witaminy A w oku. Pojawiają się jako wyraźne wypukłe białe plamy z pienistym wyglądem na spojówce. Są wynikiem nagromadzenia białawych resztek keratyny, które tworzą się wraz z wysychaniem spojówki. Plamy te zwykle rozwijają się w obu oczach.

Kseroza rogówki

To jest suchość rogówki. Suchość rogówki powoduje, że traci ona swój jasny połysk i staje się mętna. Obecność suchości rogówki zwykle wskazuje na poważny niedobór witaminy A. kseroza rogówki rozwija się w keratomalację, jeśli niedobór witaminy A nie jest leczony na tym etapie.

Keratomalacja

Keratomalacja to przerzedzenie, zmiękczenie i owrzodzenie rogówki. Jest to ciężka oczna manifestacja niedoboru witaminy A. Po powikłaniu wtórną infekcją bakteryjną rogówka może perforować, prowadząc do ślepoty.
bliznowacenie rogówki

Kiedy wrzody rogówki goją się, pozostawiają białe blizny. Białe blizny na rogówce mogą powodować ślepotę, jeśli blizny występują w obu oczach obustronnie i obejmują środkową część rogówki.

Uwaga: ciężka kseroftalmia nie jest izolowaną chorobą oczu ani stanem, ale jest wynikiem uogólnionego niedożywienia i głodu. Dzieci z ciężką suchością oka mogą cierpieć na choroby ogólnoustrojowe, takie jak biegunka, choroby układu oddechowego i odra.

Oprócz objawów ocznych niedobór witaminy A objawia się również w innych częściach ciała. Niektóre objawy w innych częściach ciała to sucha, pogrubiona i łuszcząca się skóra, suche usta, pogrubione języki, opóźniony wzrost i osłabiona odporność, prowadząca do zwiększonej podatności na infekcje.

Przyczyny niedoboru witaminy A

Niedożywienie: Dzieci, których dieta jest złej jakości, są bardziej narażone na niedobór witaminy A.
 

Brak karmienia piersią: mleko matki jest bogatym źródłem witaminy A dla noworodków. Dzieci, które nie są karmione piersią lub zbyt wcześnie odstawiane od piersi, są zagrożone niedoborem witaminy A.
 

Brak lub niski poziom witaminy A w mleku matki: Jeśli matka karmiąca piersią ma niedobór witaminy A, dziecko może mieć niedobór witaminy A, zwłaszcza jeśli jest karmione wyłącznie piersią.

Stany i choroby, które zaburzają metabolizm witaminy A w organizmie. Obecność stanów i chorób, które zakłócają metabolizm witaminy A, może prowadzić do niedoboru witaminy A. Choroby te mogą zapobiegać magazynowaniu witaminy lub ograniczać jej wchłanianie z krwi lub powodować nadmierne wydalanie witaminy z moczem. Niektóre z tych chorób obejmują chorobę wątroby, raka, celiakię i chorobę trzustki.

Leczenie Oczu w przypadku objawów Niedoboru Witaminy A

Leczenie ocznych objawów niedoboru witaminy A u dzieci składa się z dwóch części.

Korekta niedoboru witaminy A: Jest to pierwsza interwencja w leczeniu objawów ocznych niedoboru witaminy A i polega na podawaniu dzieciom wielu dawek witaminy A w postaci tabletek lub zastrzyków.
 

Leczenie objawów ocznych: Oprócz dostarczania witaminy A wymagane są inne metody leczenia, aby zadbać o stan oka. W przypadku owrzodzenia rogówki podaje się antybiotyki w celu zapobiegania lub leczenia wtórnej infekcji bakteryjnej. Można wykonać operację, aby poprawić widzenie lub estetykę oka.

Zapobieganie

Niedoborowi witaminy A u dzieci można zapobiegać w następujący sposób:

• Rutynowe podawanie witaminy A u niemowląt i małych dzieci
• Zdrowa i zbilansowana dieta bogata w witaminę A.

Niektóre źródła witaminy A to:

• marchew,
• szpinak,
• jarmuż,
• słodkie ziemniaki,
• brzoskwinie,
• wątroba,
• żółtka jaj,
• olej z wątroby ryb,
• płatki zbożowe wzbogacone witaminą A,
• w przypadku małych dzieci - karmienie piersią.